对珠穆朗玛峰的攀登活动，开始于本世纪之初，第一次正式攀登珠峰的是1921年的英国队。但直到1938年为止，英国登山队先后八次试图从珠峰北坡我国西藏境内进行攀登，都告失败。

　　1939年到1946年间因第二次世界大战，整个喜马拉雅山高山登山活动，处于停顿状态。

　　1947年以后，亚洲高山区登山活动又恢复起来。从1947年到1975年的二十八年间，各国运动员对珠穆朗玛峰的多次攀登中，有十一次取得了成功。在珠峰顶上，总共留下了八个国家五十一名男女运动员的足迹。其中，中国占十二名并包括一名女运动员，是到目前为止登上珠峰人数最多的国家。

　　现将半个世纪以来，各国历次攀登珠峰的情况简述如下：

　　1、1921年，英国登山队（队长克·哈瓦德巴里）首次从我国西藏境内攀登珠峰，他们没有越过北坳顶部，自己宣称到达的高度是6，985米，由于没有成功，他们宣布这是一次侦察登山活动。

　　2、1922年，英国第二支珠穆朗玛峰登山队（队长吉·布鲁斯），仍取我国西藏境内的北坡路线，他们越过了北坳，但在到达8，225米的高度时，因死亡七人而告失败。

　　3、1924年，英国第三支珠峰登山队（队长弗·诺顿），仍从珠峰北坡我国境内登山，当诺顿等人到达北坡“第二台阶”下边的8，572米附近时，因氧气不足而被迫下山，队员玛洛里和阿宾坚持继续前进，一去未返。

　　4、1933年，英国登山队，由十六人组成（队长赫·卢托列吉），仍使用我国西藏境内北坡路线，但也失败了，该队队员温·哈利斯和威格尔两人到达海拔8，570米的高度时，发现了1924年英国珠峰登山队队员玛洛里的冰镐，证实了玛洛里等二人死在这个高度附近。

　　5、1934年，英国人米·威尔逊使用轻型飞机进行单独登山，结果飞机损坏在孔布冰川附近，他受了轻伤，后来他又雇用当地一些舍尔巴族人协助登山，但在一场风暴之后，他被冻死在东俄布冰川上。

　　6、1935年，英国珠峰登山队，由七人组成（队长伊·希普顿），只侦察到我国西藏境内珠峰北坡海拔7，000米，即北坳附近而返。

　　7、1936年，英国珠峰登山队，由十人组成（队长赫·卢托列吉），到达海拔7，007米的北坳顶部后而返[注：北坳顶部过去用7，007米，1975年中国登山队经过实地测量计算出确切高度是7，050米。

　　8、1938年，英国珠峰登山队，由七人组成（队长葛·狄尔曼），仍从我国境内的北坡登山，在到达海拔8，290米的高度后，宣告失败。

　　9、1947年，第二次世界大战后第一次攀登珠峰的活动，由加拿大人勒·甸曼一人雇用当地一些山地居民当搬运工，仍走北坡我国境内，未超过海拔6，400米的高度，最后也失败而返。

　　上述九次攀登珠峰的活动都是从我国境内的西藏地区进行的，均未成功。

　　1950年以后，我西藏地区获得解放，地处西南边防要地的西藏，再也不允许外国登山队任意进行登山活动。从此，外国登山队便改由尼泊尔境内的南坡攀登珠峰。

　　10、1950年，由美国人克·修斯顿等人组成的登山队，从尼泊尔境内南坡首次对珠峰进行试登，只到达了孔布冰川上海拔6，100米的冰爆区附近，便返回来了。

　　11、1950年，英国登山队，由五人组成（队长葛·狄尔曼），事先声称是一支从南坡攀登珠峰的侦查队，在到达海拔5，480米的孔布冰川附近之后返回。

　　12、1951年，英国登山队，由伊·希普顿任队长，全队共七人，只攀越了一段孔布冰川，在到达海拔6，450米附近而返。